Akila Apart City 
Tout ce qui suit tient dans un rectangle d'un kilomètre sur huit cents mètres. On peut le parcourir sans jamais prendre un transport, et c'est là tout l'intérêt : le Quartier latin se comprend en marchant, parce que ses rues suivent encore le relief et le plan du Moyen Âge.
9 h – Le Panthéon et sa place
Commencez en haut, pendant que vous avez des jambes. La place du Panthéon ouvre sur quatre bâtiments qui résument le quartier : le monument lui-même, la bibliothèque Sainte-Geneviève, la faculté de droit et la mairie du 5ᵉ.
Entrez au Panthéon dès l'ouverture, avant les groupes. Comptez une heure pour la nef, le pendule de Foucault et la crypte. Si la colonnade est accessible et le temps clair, montez : c'est la meilleure vue d'ensemble de Paris pour comprendre où vous êtes.
10 h 30 – Saint-Étienne-du-Mont
Trente mètres derrière le Panthéon. Entrez voir le jubé, le seul conservé à Paris, avec ses deux escaliers en spirale. La châsse de sainte Geneviève est dans le bas-côté droit, les tombes de Pascal et de Racine près du chœur.
En sortant, prenez à gauche l'escalier de la rue de la Montagne-Sainte-Geneviève, puis la rue Descartes. Au 39, la plaque de Verlaine. Vous descendez maintenant vers la Contrescarpe.
11 h – La Contrescarpe et la rue Mouffetard
Traversez la place, puis descendez la Mouffetard jusqu'en bas. Ne vous arrêtez pas dans les cent premiers mètres : le quartier commence après la rue de l'Épée-de-Bois, là où les commerces redeviennent des commerces.
Achetez de quoi déjeuner chez les commerçants du bas de la rue. C'est la manière la moins chère et la plus juste de manger dans ce quartier.
12 h 30 – Les arènes de Lutèce, pour déjeuner
Remontez la rue Monge sur trois cents mètres. L'entrée des arènes est au 49, par un passage facile à rater. Asseyez-vous sur les gradins romains et déjeunez là, pendant que des Parisiens jouent à la pétanque dans l'arène.
C'est un des rares endroits de Paris où l'on peut pique-niquer dans un monument antique sans billet ni barrière.
Si vous avez une heure de plus, le Jardin des Plantes est à cinq minutes à l'est, et la Grande Mosquée juste à côté, avec son patio et son salon de thé.
14 h 30 – Cluny, les thermes et la licorne
Remontez vers le nord-ouest par la rue des Écoles. Le musée de Cluny est à l'angle du boulevard Saint-Michel.
Une heure suffit si vous ciblez : le frigidarium romain et sa voûte de quatorze mètres, les têtes des rois de Juda de Notre-Dame, et la salle de La Dame à la licorne. Prenez le temps sur les six tapisseries ; c'est pour elles qu'on vient.
En sortant, la place de la Sorbonne est à deux minutes, pour un café sous les tilleuls.
16 h – Les quais et Shakespeare and Company
Descendez le boulevard Saint-Michel jusqu'à la Seine, puis prenez à droite le long du quai. Les boîtes des bouquinistes sont ouvertes à cette heure-là.
Faites le crochet par le square René-Viviani et son robinier de 1601, le plus vieil arbre de la ville, puis Saint-Julien-le-Pauvre, et enfin Shakespeare and Company, au 37 rue de la Bûcherie. Montez à l'étage.
De l'autre côté du bras de Seine, Notre-Dame. La vue depuis le quai de Montebello est la meilleure du côté sud.
17 h 30 – Le Luxembourg, pour finir
Remontez le boulevard Saint-Michel, ou mieux, la rue Saint-Jacques, qui est l'ancien cardo romain et qui monte moins brutalement qu'elle n'en a l'air.
Entrez au Jardin du Luxembourg et allez directement à la fontaine Médicis, sur le flanc est du palais : à cette heure, la lumière entre à plat dans l'allée d'eau et c'est le meilleur moment de la journée pour la voir.
Terminez sur une chaise au bord du grand bassin. Les gardiens sifflent un quart d'heure avant la fermeture.
Pratique
- Distance totale : environ six kilomètres, avec deux montées sérieuses. Chaussures plates obligatoires, les pavés sont irréguliers.
- Billets : Panthéon et Cluny se réservent à l'avance en ligne et c'est préférable en saison. Les arènes, Saint-Étienne-du-Mont, les quais et le Luxembourg sont gratuits.
- Jours de fermeture : beaucoup de musées ferment le lundi ou le mardi. Vérifiez avant de caler votre journée.
- Variante par mauvais temps : remplacez les arènes et la Mouffetard par la Grande Galerie de l'Évolution, au Jardin des Plantes, qui vaut à elle seule deux heures.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter le Quartier latin ?
Une journée complète permet d'en voir l'essentiel à pied. Deux jours permettent d'y ajouter le Jardin des Plantes, la Grande Mosquée et le musée de Cluny sans se presser.
Peut-on faire ce parcours avec des enfants ?
Oui, en remplaçant Cluny par la Grande Galerie de l'Évolution et en prévoyant une pause au Luxembourg, où il y a des voiliers, des marionnettes et des aires de jeux.
Quel est le meilleur jour ?
Un jour de semaine hors lundi, car plusieurs musées ferment ce jour-là. Le dimanche matin est en revanche le meilleur moment pour la rue Mouffetard.
Faut-il acheter un pass musées ?
Seulement si vous visitez plus de trois ou quatre sites payants dans les jours qui suivent. Pour cette journée-ci, deux billets suffisent.